Spad VII et XIII

<doc29|left> Ce petit chasseur apparait en septembre 1916 et va définitivement donner un avantage à la chasse française jusqu’à la fin de la guerre. En effet, ce petit bolide fonce à plus de 190 km/h, soit plus rapidement que les chasseurs allemands de l’époque, avantage qu’il peut encore pousser en entamant un piqué vertigineux pour fuir un combat car la grande robustesse de ses ailes le lui permet. Apparue quelques temps plus tard, une version remotorisée du SPAD VII file à plus de 210 km/h, ce qui en fait l’intercepteur le plus rapide de la guerre. Le SPAD XIII, apparu fin 1917, a un moteur encore plus puissant mais dont l’avantage est absorbé par le poids d’une deuxième mitrailleuse synchronisée, qui donne à l’avion une puissance de feu équivalente aux appareils allemands. Le seul défaut de ces chasseurs était leur manque relatif de maniabilité.

Les agents de la BMS firent un large usage des chasseurs SPAD qui étaient en dotation à l’escadrille SPA 295. Quatre d’entre eux prolongèrent leur service après-guerre sous immatriculation civile, où ils sont utilisés pour l’entraînement des agents à l’aérodrôme de Villacoublay ainsi que comme avions-estafettes. Ils servirent une dernière fois au combat en 1922 pendant la guerre greco-turque, pour assurer la sécurité locale d’un site de fouilles archéologiques.